Биография/
Родился в Акмолинске (ныне Астана) в 1906 году. Происходил из богатой купеческой династии. Отец был инвалидом после Гражданской войны и позже возглавлял протезную мастерскую; мать, преподавательница музыки, привила сыну любовь к искусству и дисциплине.
В 1924 году окончил Сибирский технологический институт. Работал главным механиком Белорецкого металлургического завода, где прошла его инженерная школа; позже перешёл во Всесоюзный научно‑исследовательский институт электромеханики. В 1939 году представлял промышленный отдел советского павильона на Всемирной выставке в Нью‑Йорке.
Во время Великой Отечественной войны был призван на фронт и служил в саперном батальоне; затем стал главным инженером на одном из первых заводов‑институтов СССР № 627. Создал «сухопутные торпеды», управляемые по проводам («мины Казанцева») — средства, применявшиеся при прорыве блокады Ленинграда.
В 1945 году назначен уполномоченным Госкомитета обороны. Демонтировал австрийские заводы и направлял их в СССР в рамках репараций. За свои заслуги был награждён Орденом Отечественной войны II степени и Орденом Красной Звезды.
В литературе Казанцев появился ещё до войны. В 1940 году, в романе «Пылающий остров», впервые высказал гипотезу о том, что тунгусский метеорит был взорвавшимся инопланетным кораблём с атомным двигателем.
В 1946 году, после бомбардировки Хиросимы, написал рассказ «Взрыв», в котором сопоставлял ядерные картины японского и тунгусского взрывов.
Его идеи развивались в романаx и рассказах — например, «Арктический мост», «Мол „Северный“», «Льды возвращаются» — которые изображали подводной тоннель между СССР и Америкой, огромную ледяную дамбу в Арктике и взгляды на Холодную войну.
В 1962 году повесть «Планета бурь» («Внуки Марса») экранизировалась: права на фильм купили голливудские киностудии.
В 1971 году вышел роман‑предупреждение для землян «Фаэты» — о гибели вымышленной планеты Фаэтон от ядерной войны.
Казанцева называли «типичным советским утопистом», одним из пионеров уфологии в СССР и «русским пророком» фантастики. Он стал прообразом персонажей Стругацких — Аркадий Стругацкий называл его «вождём» советской фантастики.
Его романы предвосхищали многие изобретения, в том числе первого советского лунохода. Он придумал и ввёл в русский язык более ста новых слов — например, «инопланетянин».
Один из разработчиков кардиостимуляторов.
Размах от сказки до предвиденья
От ящеров до дальних звёзд.
Уносит нас земель за тридевять
Фантастика ума и грез
(«Ода фантастике», 1978)
Всю жизнь оставался верным коммунистической партии. По его инициативе московские писатели в 1958 году осудили Бориса Пастернака.
В 1972 году он стал единственным из писателей, выступившим в защиту памяти Ивана Ефремова — когда КГБ посмертно провёл обыск.
Оставался верен компартии и после распада СССР.
Голосую только за КПРФ
Был известен как шахматный композитор и олимпийский чемпион по шахматным этюдам. К своим 90 годам неплохо освоил компьютер и работал, пока не ослеп.
Искателей истин судьба не легка, Но тень их достанет в веках облака!
